아들러 심리학-주요개념과 성격이론 1

1) 개인 심리학의 기본 가정

 아들러에 따르면 인간은 사회적 맥락 속에서 나름대로의 인생 목표를 추구하는 창조적인 존재이다. 프로이트는 인간을 결정론적이고 생물학적인 관점에서 바라보는 반면 아들러는 목적론적이고 사회 심리학적인 관점에서 인간을 이해하고자 했다. 그에게 있어서 인간은 생물학적 성적 본능에 의해 움직이는 존재가 아니라 사회적인 관계 속에서 자신이 선택한 목표와 가치를 추구하는 존재였다. 인간은 유전과 환경에 의해 영향을 받지만 자신의 모든 경험을 개인적이고 주관적인 방식으로 해석하는 창조적인 힘을 지니고 있다.

 개인심리학은 다음과 같은 다섯 가지의 중요한 가정에 근거하고 있다. 그 첫째는 인간이 목표지향적인 존재라는 점이다. 인간의 모든 행동은 목적성을 지니고 있다. 인간은 과거에 의해 끌려가는 존재가 아니라 미래의 목표를 향해 나아가는 창조적인 존재이다. 인간은 미래의 가상적인 목표를 향해 자신의 삶을 창조적으로 개척해 나가는 존재이다. Vaihinger의 '마치 ~처럼'의 철학으로부터 많은 영향을 받은 아들러는 허구가 현실에서 파생된 상상이지만 사람들은 이러한 허구를 사용하여 자신의 삶을 이끌어 나간다는 점에서 유용성을 지닌다고 보았다.

 둘째, 인간 행동의 가장 기본적인 목적은 열등감을 극복하는 것이다. 아들러는 열등감을 극복하고 완전성을 추구하는 동기는 선천적인 것이라고 보았다. 그에 따르면 열등감은 인간의 삶에 매우 중요한 영향을 미친다. 열등감은 모든 사람들이 경험하는 보편적인 것으로서 창조적인 삶을 이끌어나가는 원동력으로 작용한다. 인간은 열등감을 보상하기 위해서 우월성, 완전성 그리고 숙련을 통한 유능감을 추구하며 더욱 발전된 자기 모습을 지향한다. 특히 어린 시절에 경험한 자신만의 열등감을 보상하기 위해서 미래의 가상적 목표, 즉 가상적인 자기상을 만들게 되는데 이러한 목표는 개인의 인생을 이끄는 마음속의 중심 목표로 자리 잡게 된다. 아들러에 따르면 인간은 6세 무렵에 완전한 존재로 여겨지는 가상적인 자기상을 만들어 삶의 목표로 추구하게 된다. 이러한 삶의 목표는 열등감을 극복하고 자신을 성장시키는 동기의 원천이 된다.

 셋째, 개인심리학은 현실에 대한 주관적 인식을 강조하며 무의식보다 의식을 중시한다. 인간은 유전과 환경에 의해 영향을 받는 모든 경험들을 개인적이고 주관적인 방식으로 해석하는 창조적인 힘을 지니고 있다. 그러한 해석을 통해서 개인은 자기, 타인, 세상에 대한 신념을 구성하고 삶에 대한 태도와 생활양식을 발달시킨다. 개인을 이해하기 위해서는 그가 지닌 주관적인 인식의 틀과 세상을 지각하는 개별적인 방식을 이해하는 것이 중요하다.

 넷째, 개인심리학은 인간이 사회적인 존재라는 점을 강조한다. 개인은 사회와 동떨어진 존재로 살아갈 수 없다. 인간은 다른 사람들과 유대감을 맺으려는 소속의 욕구를 지닐 뿐만 아니라 자신이 중요하게 여기는 가치를 사회 속에서 실현하려는 욕구를 지닌다. 이처럼 인간은 기본적으로 공동체 의식, 즉 사회적 관심을 지닌 존재이다. 아들러는 인간의 모든 문제가 근본적으로 사회적인 문제라고 믿었다. 사회는 개인의 노력에 의해서 진보하며, 사회적 관계에 무관심한 개인은 심리적인 소외와 쇠약을 나타내게 된다. 다른 사람들과 협동하며 사회적 기여를 하려는 노력은 건강한 삶의 본질적 요소이다. 아들러는 타인 또는 사회와의 연결감 속에서 타인의 행복을 위해 기여하려는 사회적 관심을 정신 건강의 핵심적 요인으로 여겼다.

 마지막으로, 아들러는 인간을 통합적으로 움직이는 존재라고 여겼다. 그는 인간을 분석적으로 이해하기보다 전일적인 존재로 이해하려 했다. 프로이트처럼 원초아, 자아, 초자아라는 내적 요인의 갈등으로 이해하기보다 자신의 목표를 향해 통일성 있게 나아가는 통합적인 존재로 이해하고자 했다. 개인의 삶은 목표를 추구하기 위해서 신체, 정서, 지각, 사고를 포함하는 성격 전체의 움직임이다. 개인은 이러한 목표를 향해 일관성 있게 나아가는 통합적인 전체로 이해되어야 한다. 아들러는 개인의 분리 불가능성을 중시한다는 점에서 자신의 이론을 '개인' 심리학이라고 명명하였다.